天花病毒主要是通過人與人之間的直接接觸傳播而引發的。天花的癥狀表現為在感染后的10-14天開始發作，包括發燒、無力、頭痛及背痛。最初皮疹由小的，粉紅色腫塊組成，然后在最終結痂和結疤之前，這些腫塊會發展成充滿膿瘡的潰瘍。天花的并發癥可能包括腦炎（大腦炎癥）、角膜潰瘍及失明。但在1980年就由世界衛生組織宣布人類已經消除了天花的威脅。
這是由于人類成功研發出了天花疫苗，這種致命的疾病從此有了預防的措施。隨著天花疫苗的不斷普及，這種影響廣泛的傳染病，也逐漸淡出了人們的視野。但隨著復雜的國際局勢的變化，人類擔心天花病毒可能被制成生物武器。因此，TPOXX（tecovirimat）作為一款能治療天花的抗病毒藥物誕生了，也為了以備不時之需。TPOXX可以有效針對天花病毒在體內的傳播。
由SIGA Technologies公司研發的新藥TPOXX（tecovirimat）經過美國FDA的批準用于治療天花（smallpox）。該藥也是是美國FDA首款獲批治療天花的新藥。
TPOXX的有效性和安全性在動物實驗和人體試驗中分別得到了檢驗。在動物實驗中，感染了類天花病毒后，使用TPOXX的動物比使用安慰劑的對照組動物，要生存期更長。而在人體試驗中，研究人員們招募了359名健康志愿者（沒有天花感染），并讓他們使用了TPOXX。在研究中發現，用藥后比較常見的不良反應是頭痛、惡心、以及腹部疼痛，值得慶幸的是并沒有發生嚴重的副作用。
首個被授予‘Material Threat Medical Countermeasure’優先審評券的新藥能夠獲批也表明了FDA為確保公共健康危機做好了準備，能及時提供安全有效的新藥產品。雖然有TPOXX可以對抗天花，但我們還是希望天花不會卷土重來，也希望沒有人有機會會用上這款新藥。
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